"게임이 질병? 세계보건기구(WHO)가 '게임장애(Gaming Disorder)'를 공식 질병 코드로 지정하면서, 게임업계는 큰 충격에 빠졌습니다. 특히, 게임산업협회가 WHO에 이 결정에 대한 부당한 지적을 제출하며 논란이 일었습니다. 과연 게임은 정말 '중독성 있는 질병'일까요? 이 사건의 배경과 핵심 논점을 깊이 들여다보겠습니다."
1. 게임장애란?
WHO는 게임장애를 "게임 활동이 지속적이고, 지나치게 중독적으로 이루어져, 일상생활의 주요 영역에 심각한 영향을 미치는 상태"로 정의하고 있습니다. 이때, 증상의 심각성이나 기간이 장기적이어야 질병으로 간주된다고 설명합니다.
2. 게임산업협회의 지적
협회는 게임이 "치명적이고, 해로운" 영향을 미친다는 주장이 사회적 낙인과 오해를 불러일으킬 수 있다는 우려를 표명했습니다.
특히, 게임이 아닌 다른 정신적, 사회적 문제들(우울증, 스트레스 등)이 게임 중독처럼 보일 수 있다는 점을 강조하며, 이러한 상황을 질병으로 분류하는 것이 부당하다고 주장했습니다.
3. 게임산업협회의 주장
게임산업협회는 게임장애의 질병코드 지정을 "과학적 근거가 불충분하다"**고 주장하며, WHO가 게임을 비과학적으로 질병으로 분류했다는 비판을 제기했습니다.
협회는 "게임 자체가 문제가 아니라, 과도한 게임을 하는 사람들의 개인적, 사회적 배경에 문제가 있을 수 있다"고 강조했습니다. 즉, 게임 자체가 해로운 것이 아니라, 게임을 지나치게 하는 이들의 심리적, 환경적 요인이 더 중요한 문제라는 것입니다.
4. 게임장애에 대한 WHO의 입장
WHO는 게임장애가 심리적 및 사회적 부작용을 초래할 수 있는 중독성 행동으로 정의하며, 이를 질병으로 분류한 이유는 게임을 과도하게 하는 사람들의 삶에 심각한 영향을 미친다는 점을 지적했습니다.
WHO의 ICD-11에 따르면, 게임장애는 게임 활동에 대한 통제의 부족, 게임을 우선시하는 경향, 게임 활동으로 인한 부정적인 결과 등이 지속되며, 이러한 증상이 12개월 이상 나타나야 진단할 수 있다고 명시하고 있습니다.
5. 게임산업협회의 대응
게임산업협회는 WHO가 질병코드로 게임장애를 지정하면서 게임산업에 대한 부정적인 시각을 확산시키는 결과를 초래할 것이라고 우려했습니다.
또한, WHO의 질병코드가 게임 산업에 대한 사회적 낙인을 부여하고, 게임에 대한 비판적인 사회적 시각을 강화할 수 있다고 주장하며, 게임이 심리적 또는 사회적 문제를 일으킬 수 있다는 가능성에 대해 과도한 위험을 부각시키는 점을 문제삼았습니다.
이에 따라, 협회는 WHO에 정식으로 게임장애 질병코드 지정이 과학적, 객관적 근거를 바탕으로 이루어져야 한다고 요구하며, 이를 정정할 것을 촉구했습니다.
6. 게임장애를 둘러싼 논란
게임장애의 질병코드 지정은 게임 산업, 보건 분야, 그리고 학계에서 큰 논란을 일으켰습니다. 일부 학자들은 게임의 중독성이 정신건강에 심각한 영향을 미칠 수 있다고 주장하지만, 다른 학자들은 게임이 단순히 여가 활동의 일종이며, 과도한 게임에 대한 의존성은 다른 정신적 문제로 이어질 수 있다는 의견을 내놓고 있습니다.
일부 전문가들은 게임이 특정 사람들에게는 사회적 격리나 우울증 등 부정적인 결과를 초래할 수 있지만, 그것이 모든 게이머에게 해당되는 것은 아니라는 입장을 밝히기도 했습니다.
7. 결론
게임산업협회의 WHO에 대한 지적은 게임장애를 질병으로 분류한 WHO의 결정에 대한 반발의 일환으로, 과학적 근거 부족과 산업적 피해를 우려하는 내용이었습니다.
이 논란은 게임의 사회적 영향과 중독성 문제에 대한 논의가 계속될 수 있음을 시사하며, 게임과 건강 문제에 대한 객관적이고 균형 잡힌 접근이 필요함을 보여줍니다.
게임장애 질병코드 지정을 둘러싼 논란은 앞으로도 게임 업계, 보건 전문가, 사회적 논의가 계속 이어지는 중요한 이슈가 될 것으로 보입니다.
